こんにちは

 

栗東もようやくあったかくなってきました。

 

 

メイちゃんは、生えてきた青草を食べるのに忙しい様子。

 

春は桜をはじめ、花がいっぱい咲いて気持ちが良いですね。

 

今回は春の足音ならぬ、足跡について書きたいと思います。

 

 

牧場に残されている足跡。

 

 

これは、牧場の馬のものです。よく見ていただくと楕円っぽい跡（右下）と丸っぽい跡（左中）があると思います。

 

馬の蹄は前後で形が多少違っており、前肢は丸っぽく、後肢は楕円っぽい形をしています。

 

 

 

次にこれ、これはおなじみの肉球の形がくっきり残ってます。

 

この足跡の主は

 

 

メッシか、と思ったのですが、大きさからどうやら違う様子。

 

おそらくタヌキのものだと思われます。

 

次にこれは？

 

 

この足跡の主は、

 

夜になるとやってくる鹿です。同じ草食動物でも鹿は偶蹄目に属しているため、馬とは違う足跡を残します。

 

 

 

 

 

 

 

 

今回は同じ偶蹄目のヤギで、足の裏をちょっと確認。見事なピースサインをしている足の裏は、ほぼ平らです。

 

対して馬はというと、犬や猫の肉球がある位置付近に「蹄叉」という、周りよりちょっと柔らかい角質があります。

 

蹄叉によって、馬が歩いたり、走ったりした時に生じる地面との衝撃を吸収しているそうです。

 

体重が400〜500kg以上もある競走馬が全力疾走すれば、蹄にかかる衝撃は大変なものだと思います。

 

動物の体は良くできているのですね。

 

 

YK